Hoy, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27), la Unión Europea (UE) ha anunciado una inversión de 25,5 millones de euros para la protección y el uso sostenible de los Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica, y de los pueblos indígenas y las comunidades locales que arriesgan sus vidas como defensores de primera línea.
Esta nueva financiación ampliará los esfuerzos implementados a través del proyecto piloto en curso financiado por la UE e implementado por Wildlife Conservation Society (WCS), en asociación con Re:wild, la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), la Alianza Bioversity International-CIAT, y la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques (AMPB), que se anunció durante la anterior COP26 en Glasgow.
Las nuevas inversiones de la UE buscarán establecer un compromiso más amplio con la región en torno a la Iniciativa de los Cinco Grandes Bosques, facilitando los esfuerzos coordinados entre los miembros de la UE, los gobiernos mesoamericanos, el sector privado, la sociedad civil, las ONG y los defensores del medio ambiente, en beneficio de la gente, la biodiversidad y la resiliencia climática de la región. Se centrará en cuatro componentes clave: mejorar los datos para la transparencia y la toma de decisiones; fortalecer la gobernanza forestal y la conservación de la biodiversidad; apoyar el uso sostenible de los recursos forestales; y proteger los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales que arriesgan sus vidas como defensores de primera línea de los bosques.
“Hoy nos reunimos de nuevo en la COP27 para seguir apoyando la iniciativa de los Grandes Bosques de Mesoamérica. No sólo estamos anunciando un aumento de 25,5 millones de euros de la financiación de la UE, sino también un enfoque más coherente para la protección de los últimos grandes bosques de la región. Como Team Europe (“Equipo Europa”)—que incluye a la UE y los Estados miembros de la UE juntos—invertimos cerca de 180 millones de euros en estos ecosistemas y en el futuro de las personas que viven de ellos. Estamos decididos a unir nuestras fuerzas y a marcar una diferencia”, dijo Felice Zaccheo, Jefe de Unidad para México, América Central, Caribe y Operaciones Regionales (INTPA) de la Comisión Europea.
Los Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica se extienden desde México a Colombia y cubren una superficie de más de 120.000 kilómetros cuadrados, o 46.000 millas cuadradas, comparable a tres veces el tamaño de Suiza. Almacenan aproximadamente la mitad de las reservas de carbono de la región y albergan el 7,5% de la biodiversidad mundial. Más de cinco millones de personas dependen de los Cinco Bosques. Sin embargo, en los últimos 20 años, el tamaño de tres de estos cinco bosques se ha reducido en más de un 30%, debido principalmente a la creciente presión de la ganadería ilegal.
Dijo Jeremy Radachowsky, Director Regional de Mesoamérica y el Caribe para WCS, “La humanidad se encuentra en un punto de inflexión, enfrentando las amenazas existenciales duales del cambio climático y el colapso de la biodiversidad. Los Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica ejemplifican estos desafíos globales, pero también presentan una oportunidad. Al trabajar juntos con urgencia y una estrategia unificada a través de sectores y fronteras, la Alianza para los Cinco Bosques sirve como modelo para el mundo sobre cómo proteger nuestra biodiversidad y clima, a la vez que mejoramos los derechos y el bienestar de las comunidades indígenas y locales más vulnerables. Aplaudimos a la UE y a sus estados miembros por su liderazgo en unirse y apoyar esta alianza”.
Cabe destacar que la mitad de la superficie de los Cinco Bosques está gestionada por pueblos indígenas y comunidades locales. Dijo Leví Sucre, Coordinador de la AMPB: “Mesoamérica tiene mucho que aportar a la solución al cambio climático, especialmente los pueblos indígenas y comunidades locales que protegemos los Cinco Grandes Bosques desde hace milenios. Me complace que la UE tenga esta visión integral de la Madre Tierra y que esté co-construyendo una estrategia de trabajo que nos ha incluido desde el inicio. Este en un esfuerzo conjunto para proteger la biodiversidad que reconoce el aporte clave de nuestras comunidades y nuestra cosmovisión para la sobrevivencia de estos bosques”.
En 2019, WCS y sus socios se presentaron unidos como la Alianza de los Cinco Bosques durante la COP25, para presentar un plan de acción regional consolidado para la protección de los grandes bosques de Mesoamérica, sus comunidades locales y los pueblos indígenas. Desde entonces, los gobiernos y actores de la región han expresado reconocimiento de que la supervivencia de los pueblos y la biodiversidad de la región depende de aunar esfuerzos en torno a la gestión sostenible y la conservación de los Cinco Grandes Bosques.
Según Jair Urriola, Secretario Ejecutivo de la CCAD, “este escalamiento por parte de la Unión Europea contribuye a la visión de nuestros ministros y ministras de ambiente, de fortalecer la protección y efectiva gestión de nuestros grandes bosques de la región, favoreciendo los medios de vida de las comunidades que los habitan”.
